В большинстве случаев у голых новорожденных детенышей легче определить пол, чем у животных, которые уже имеют волосяной покров. У таких маленьких грызунов также можно обратить внимание на расстояние между анальным и половым отверстиями. Кроме того, самки имеют на животе два ряда хорошо заметных крошечных сосков.

Вопрос о том, какого пола иметь животных, только тогда важен, когда хотят разводить данных животных или, наоборот, не хотят иметь от них потомства. Два самца или две самки, которые живут вместе, как правило, очень хорошо ладят друг с другом и прежде всего тогда, когда они родились в одном помете или после рождения были объединены вместе в качестве подростков.

Половозрелость у крысы наступает чаще в 5-7 недель после рождения. Продолжительность беременности - 20-25 дней. У самки в послеродовой период обязательно должен быть доступ к воде и желательно наличие укрытия и строительного материала для гнезда. В качестве материала для постройки гнезда можно дать крыске различные тряпочки, у которых не осыпаются края, бумагу (туалетная бумага пользуется у крыс повышенным спросом!) Количество детенышей в помете обычно 4-6, но может достигать и 20. Детеныши должны находиться рядом с матерью 5 недель. За это время они смогут от нее научиться всему, что им впоследствии пригодиться в жизни. Кроме того в этот период у крысят формируется иммунитет. Если отнять крысенка от матери ранее этого срока, то крысенок может вырасти болезненным. После 5 недель молодых самцов следует отсадить от матери и сестер.

Для кормления крыс хорошо применять специальный корм, содержащий необходимые злаки в оптимальной пропорции, а также витамины и минеральные добавки. Корм надо досыпать по мере съедения, либо время от времени менять на новый. Но не следует забывать, что зверьки нуждаются в дополнительной свежей растительной и животной пище. Никогда не забывайте, что крыса может прожить без воды и пищи только 2 дня! Воду в поилке следует менять каждый день.

Клетки для крыс изготавливают из легко моющихся материалов - металл, твердый пластик, органическое стекло. Годятся и металлические птичьи клетки, а вот аквариум для содержания крыс лучше не использовать, так как на дне его будет скапливаться углекислый газ. Да и подстилку там менять несколько сложнее, чем в клетке. Минимальные длина, ширина и высота жилища для одной крысы - 50х30х35, для пары - 60х30х40 сантиметров. Перед тем как поселить питомца в новую клетку, необходимо предварительно обработать ее различными дезинфицирующими средствами и проверить на наличие заусенцев или острых выступов...

При выборе животного нужно, прежде всего, осмотреть его. У здорового зверька глаза блестящие, внимательные и живые. Шерсть у крысы должна быть гладкая, блестящая, без голых пятен в тех местах, где должен быть волосяной покров. Если зверек выглядит напуганным, старается забиться в угол, это может говорить об излишне нервном и кусачем характере. Лучше предпочесть то животное, которое смело подходит к вашей руке и изучает ее с любопытством.